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最讓三重縣得以揚眉吐氣的，不消說自然就是赫赫有名的「松阪牛」了。在台灣所謂的和牛（日本牛肉）是不能進口販售的，但即便如此多年來我們對於高級牛肉的印象，仍來自於神戶牛、松阪牛這兩大種類。在日本有牛肉的四大天王，分別是松阪牛、神戶牛、米澤牛和米澤牛。而松阪牛的出產地就是三重縣松阪市。
 

松阪牛的歷史與定義
松阪牛早在1872年明治年間， 就以供應東京所需的牛肉而開始聞名， 而松阪牛的定義除了是由當地出產以外， 主要的條件是以「黑毛和種」的「未生過小牛的母牛」為主。 最後是在經過認證的松阪牛生產者會員的畜牧， 並且符合「松阪牛個體識別管理系統」層層關卡的檢測以後， 才能被認定為合格的松阪牛。

 這次拜訪三重縣松阪市，恰好遇上第61回「松阪肉牛共進會」。 一年一度的「松阪肉牛共進會」其實就是松阪牛的選美大會。 在這個活動中，會從預選出的五十頭入圍者當中，選出「松阪牛中的松阪牛」。
每一頭牛都會站上舞台，讓專業的評審根據松阪牛的良好標準，判定出其價值。 過去最高的標價出現在2002年的優秀賞一席， 價錢是五千萬日幣！ 是的，你沒看錯，一頭松阪牛竟然要五千萬日幣。折合台幣是一千八百萬台幣！

 一千八百萬台幣可以買一、兩棟房子沒問題吧？ 那麼，你想要一頭松阪牛，還是一戶信義之星或帝寶呢？ 在場參觀「松阪肉牛共進會」的我和日本人都異口同聲回答：房子！（笑）
在「松阪肉牛共進會」的會場上，還提供現場烤肉的場地喔。 買了一旁販售的牛肉以後，就可以在這裡烤來吃。 這種戶外集體烤肉的光景，在日本可是很少見的呢！大家都超級開心。

 松阪牛肉的初體驗
 既然來了松阪牛的故鄉，結果沒吃到松阪牛就回家的話，豈有臉見江東父老呢？ 於是，我特地來到松阪市一棟外觀非常豪華，簡直像是大飯店的松阪牛餐廳「和田金」。
和田金創業於百年前的明治年間，歷史的悠久， 可想而知牛肉的品質跟老舖的名聲一樣成正比。

如今和田金擁有自己的廣大牧場，嚴選牛種， 號稱整個牧場共有兩千頭牛， 以自家獨自的畜牧方式，培育出品質優秀的松阪牛肉。
今次來和田金，品嘗的是一個人約日幣9240圓左右的松阪牛壽喜燒。 內容除了牛肉以外，還有壽喜燒應有的配菜，十分豐盛。 

在和式榻榻米房間裡，由餐廳專業又親切的阿姨替我們服務， 當新鮮的牛肉端上桌，看見肉片的紋理時，就覺得食指大動了！
滑嫩的牛肉沾上蛋汁，在咬下的剎那，從外皮柔順的質感， 帶著彈性地深陷進深處，徹底感受到松阪牛極致的鮮美。 肉質的底?，在滑過喉頭的瞬間， 終於揮散出身為牛肉，其最燦爛之光輝。